Lors de la Semaine européenne de l’hydrogène à Bruxelles, Mantle8 a présenté une lettre ouverte appelant la Commission européenne à donner à l’hydrogène naturel une opportunité équitable d’être exploré. Initiée par Mantle8 et menée par Hydrogen Europe, cette lettre regroupe plus de 30 organisations issues du secteur énergétique. Elle a été remise en personne aux représentants de la Commission européenne le 28 octobre 2026.

“ Nous avons lancé cette lettre car l’Europe doit offrir à l’hydrogène naturel une opportunité équitable d’être exploré ”,” « a déclaré Emmanuel Masini, Fondateur et PDG de Mantle8.

La problématique énergétique de l’Europe

La dépendance de l’Europe aux combustibles fossiles importés constitue une vulnérabilité stratégique. En 2024, les importations nettes ont répondu à 57% des besoins énergétiques de l’UE, et en 2025, l’UE a importé des combustibles fossiles d’une valeur d’environ 340 milliards d’euros. En même temps, l’Europe doit décarboniser son économie, restaurer la compétitivité industrielle et fournir des molécules propres et abordables aux secteurs qui ne peuvent pas compter uniquement sur une électrification directe. Pour atteindre ces objectifs, l’Europe doit développer toutes les sources énergétiques à faible émission de carbone disponibles sur son territoire.

Pourquoi l'hydrogène naturel ?

Contrairement à l’hydrogène produit à partir d’électricité ou de combustibles fossiles, l’hydrogène naturel est produit par des processus géologiques et peut se stocker dans des réservoirs souterrains. Si il est récupéré de manière sûre, économique et à grande échelle, il ne sera pas simplement une autre façon de produire de l’hydrogène : il sera un une nouvelle source d'énergie primaire. Cela pourrait compléter plutôt que remplacer l’hydrogène renouvelable et d’autres types d’hydrogène à faible émission de carbone.

Cette opportunité est aussi industrielle que géologique. Elle couvre les domaines de la géosciences, de la prospection, du suivi du sous-sol, de la séparation, de la purification, des équipements, des services et des emplois qualifiés, et peut s’appuyer sur les capacités et les infrastructures des secteurs pétrolier, gazier et minier européens.

Le cas d’exploration doit être exploré maintenant

L’hydrogène naturel existe, mais son potentiel commercial reste non prouvé. Des questions clés subsistent quant à la productivité des gisements, à leur recharge et à leur récupération. Comme l’indique la lettre : “Ces incertitudes sont le cas de l’exploration, pas de l’attente.”

La Commission européenne a pris d'importantes premières mesures, notamment le projet de recherche H2-QUEST d'un montant de 2 millions d'euros et un projet pilote de DG GROW d'une durée de 12 mois visant à évaluer le potentiel hydrogène naturel de l'Europe. Mais la recherche et la cartographie ne suffiront pas à créer un marché d'exploration investible.

Pendant ce temps, d'autres régions progressent plus rapidement. Les États-Unis ont alloué $20 millions à 16 projets, le Brésil reconnaît l'hydrogène géologique dans sa loi sur l'hydrogène, et les Philippines et la Saskatchewan (Canada) ont ouvert des zones et délivré des permis pour l'exploration. L'Europe risque de faire la science tandis que d'autres captent la technologie, le capital et les emplois.

Quatre priorités pour la Commission européenne

1. Un droit clair à explorer : Les directives de l’UE aux États membres visant à reconnaître l’hydrogène naturel comme une ressource distincte et à décider des demandes d’exploration dans un délai de six mois, avec des garanties environnementales robustes et une participation précoce des communautés locales.
2. Accès aux données souterraines : Un accès ouvert et abordable aux données géologiques financées par l’État, ainsi qu’un atlas européen des hydrogènes naturels.
3. Un enveloppe d’exploration de 1 milliard d’euros : Un financement pour environ 50 puits d’exploration et d’évaluation dans au moins 10 États membres. Cela représente moins de 0,3% du budget européen pour les importations de carburants fossiles en 2025, soit environ un jour de dépenses d’importation.
4. Un cadre technologique neutre en matière d’hydrogène : La reconnaissance de l’hydrogène naturel dans la stratégie européenne révisée en matière d’hydrogène, avec des critères d’admissibilité à la certification et un soutien basé sur les performances des émissions au cours de la durée de vie du produit.

Qu’arrive-t-il ensuite

Le 26 octobre, la Commission européenne a lancé un appel à l’envoi de preuves concernant sa stratégie révisée en matière d’hydrogène pour l’UE, qui mentionne l’hydrogène naturel. C’est une première étape importante, et les parties prenantes peuvent désormais contribuer à cette consultation.

Mantle8 est prêt à travailler avec la Commission européenne, les États membres et les partenaires de l’industrie pour mettre en place le cadre, les données et les projets qui démontreront ce que l’hydrogène naturel peut apporter à l’avenir énergétique de l’Europe.

📄 Lire la lettre ouverte complète
📰 Lisez l'article dans Renewable Energy Magazine
🗳️ Partagez votre avis dans le cadre de la consultation européenne